Ia adalah elemen kimia dengan simbol kimia Ni dan nombor atom 28. Ia adalah logam putih keperakan berkilau dengan petunjuk emas dalam warna putih keperakannya. Nikel adalah logam peralihan, keras dan mulur. Aktiviti kimia nikel tulen agak tinggi, dan aktiviti ini dapat dilihat dalam keadaan serbuk di mana kawasan permukaan reaktif dimaksimumkan, tetapi logam nikel pukal bertindak balas dengan perlahan dengan udara sekitarnya kerana lapisan oksida perlindungan telah terbentuk di permukaan. perkara. Walaupun begitu, disebabkan oleh aktiviti yang cukup tinggi antara nikel dan oksigen, masih sukar untuk mencari nikel logam semulajadi di permukaan bumi. Nikel semulajadi di permukaan bumi disertakan dalam meteorit nikel-besi yang lebih besar, kerana meteorit tidak mempunyai akses kepada oksigen ketika mereka berada di angkasa. Di Bumi, nikel semulajadi ini sentiasa digabungkan dengan besi, mencerminkan bahawa mereka adalah produk akhir utama nukleosintesis supernova. Secara umumnya dipercayai bahawa teras bumi terdiri daripada campuran nikel-besi.
Penggunaan nikel (aloi besi nikel semulajadi) bermula sejauh 3500 SM. Axel Frederick Kronstedt adalah yang pertama untuk mengasingkan nikel dan menentukannya sebagai elemen kimia pada tahun 1751, walaupun pada mulanya dia menganggap bijih nikel untuk mineral tembaga. Nama asing nikel berasal dari goblin nakal dengan nama yang sama dalam legenda pelombong Jerman (nikel, yang serupa dengan nama samaran "Old Nick" untuk syaitan dalam bahasa Inggeris). . Sumber nikel yang paling ekonomik adalah limonit bijih besi, yang biasanya mengandungi 1-2% nikel. Mineral penting lain untuk nikel termasuk pentlandit dan pentlandit. Pengeluar utama nikel termasuk rantau Soderbury di Kanada (yang pada umumnya dipercayai sebagai kawah kesan meteorit), Kaledonia Baru di Lautan Pasifik, dan Norilsk di Rusia.
Kerana nikel mengoksidakan perlahan pada suhu bilik, ia biasanya dianggap sebagai tahan kakisan. Oleh kerana itu, nikel secara historis telah digunakan untuk menanam pelbagai permukaan, seperti logam (seperti besi dan tembaga), bahagian dalam peranti kimia, dan aloi tertentu yang perlu mengekalkan kemasan perak berkilat (seperti perak nikel). Kira-kira 6% daripada pengeluaran nikel dunia masih digunakan untuk penyaduran nikel tulen yang tahan kakisan. Nikel pernah menjadi komponen biasa duit syiling, tetapi ini sebahagian besarnya telah digantikan oleh besi yang lebih murah, tidak semestinya kerana sesetengah orang mempunyai alahan kulit kepada nikel. Walaupun demikian, Britain mula mencetak duit syiling dalam nikel sekali lagi pada tahun 2012, atas bantahan ahli dermatologi.
Nikel adalah satu daripada hanya empat elemen yang ferromagnet pada suhu bilik. Magnet kekal Alnico yang mengandungi nikel mempunyai kekuatan magnet antara magnet kekal yang mengandungi besi dan magnet nadir bumi. Status nikel di dunia moden sebahagian besarnya disebabkan oleh pelbagai aloi. Kira -kira 60% daripada pengeluaran nikel dunia digunakan untuk menghasilkan pelbagai keluli nikel (terutamanya keluli tahan karat). Aloi biasa lain, serta beberapa superalloy baru, menyumbang hampir semua penggunaan nikel dunia yang tinggal. Kegunaan kimia untuk membuat sebatian akaun kurang daripada 3 peratus pengeluaran nikel. Sebagai sebatian, nikel mempunyai beberapa kegunaan khusus dalam pembuatan kimia, contohnya sebagai pemangkin untuk reaksi penghidrogenan. Enzim mikroorganisma dan tumbuhan tertentu menggunakan nikel sebagai tapak aktif, jadi nikel adalah nutrien penting bagi mereka. [1]